Напряжение идентичности

Фундаментальная идентичность экономической науки зиждется на глубоком напряжении между её стремлением к строгости природных процессов и запутанной реальностью человеческой воли. На протяжении десятилетий педагогическая традиция — от Маршаллас его «Принципами» до современных знаменосцев, таких как Мэнкью и Пол А. Самуэльсон— продвигала механистическую ортодоксию. Этот подход рассматривает ценовые стимулы как детерминированные силы, подобные гравитации или магнетизму, чтобы обрести академическую «научную» легитимность.

Метафора магнита

Хейлбронер утверждает, что экономическую науку нельзя сравнивать с точными физическими науками из-за наличия элемента выбора. Как прямо указано в тексте: «Если бы экономика действительно была наукой, мы, люди, были бы просто роботами, не более способными выбирать свою реакцию на рост цен, чем частица железа — на присутствие магнита».

Эффект Веблена: доказательство воли

Рассмотрим 20%-ное повышение цен на товары класса люкс. В механистической модели спрос должен упасть. Однако, поскольку люди рефлексивны, некоторые могут воспринять более высокую цену как сигнал престижа — эффект Веблена— и увеличить своё потребление. Это доказывает, что человеческие «частицы» интерпретируют стимул, прежде чем отреагировать, нарушая законы «экономической физики».